Ucrania, ¿por fin independiente?

Desde que la invasión mongola del siglo XIII acabó con el Rus de Kiev, los ucranianos no han tenido muchas oportunidades de dirigir su propio destino como nación.  Polacos, lituanos, rusos… se sucedieron, desde aquellos tiempos, en el dominio  del territorio que hoy conforma Ucrania.

Los primeros sellos que circularon por el territorio ucraniano fueron las emisiones iniciales, en 1850, del Imperio Ruso que controlaba las regiones del este de Ucrania. Desde  1857 los primeros sellos del Imperio Austriaco circularon en la zona oeste, bajo su dominio.

A partir de 1864, el gobierno ruso dio licencia para el lanzamiento en todo el imperio de emisiones locales rurales, las llamadas Zemstvo.  Hasta su desaparición, en 1917, 39 localidades ucranianas realizaron más de  800 emisiones de este tipo.  Los primeros sellos zemstvo en Ucrania aparecieron en 1866 en  Verkhnodniprovsk, Katerynoslav Guberniya, Dniprovsk, Tauridia Guberni

 

Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial cambiarían drásticamente el panorama postal de la zona. El colapso del Imperio Austriaco, tras la derrota en la Gran Guerra, y del Imperio Ruso, tras la revolución de 1917, dio la oportunidad para que resurgiera el movimiento nacionalista ucraniano.

Los nacionalistas pensaron que la debilidad de Rusia inmersa en una guerra civil les permitiría lograr su independencia.  Así se fue gestando, desde Marzo de 1917, coincidiendo con  los últimos meses de la I Guerra Mundial, en los territorios orientales de Ucrania  la independencia (Enero de 1918) de la República Popular Ucraniana (УНР) del yugo ruso, deudora, sin embargo,  de la ayuda militar alemana para defender sus fronteras.  En Julio de 1918 el gobierno independiente autoriza su primera emisión de sellos postales, aunque unos meses antes habían circulado unos sellos que se usaban como moneda. Durante los 6 primeros meses de existencia de la república se permitió el uso de sellos de la Rusia zarista, pero finalmente fue obligatorio que todos los sellos que circulaban en el territorio llevaran impreso el tridente, símbolo nacional de Ucrania.

A finales de 1918, en los territorios ucranianos occidentales (Galitzia), hasta ese momento controlados por el  Imperio Austro-Húngaro  en descomposición,  se produce una insurrección que acaba en la proclamación de la República Nacional de Ucrania Occidental.  Las nuevas autoridades ucranianas, para facilitar las operaciones postales,  autorizan el uso de sellos austriacos sobreimpresionados con el nombre de la nueva república (Noviembre 1918). La vida de esta república fue efímera, sucumbió ante la expansión de Polonia (Julio 1919).

El final de la guerra de Polonia con la Republica Nacional de Ucrania Occidental trajo también un acuerdo de Polonia con la República Popular de Ucrania, que, a cambio del reconocimiento de las pretensiones polacas, consiguió su apoyo frente a las tropas bolcheviques rusas que la amenazaban.

Grupos de tendencia Bolchevique participaron en los movimientos independentistas ucranianos desde el principio. Pero su petición de reconocimiento para la Rusia bolchevique no fue escuchada por los nacionalistas ucranianos produciéndose  enfrentamientos civiles. El mayor feudo de los bolcheviques en Ucrania fue la ciudad de Járkov. Pero, el dominio bolchevique, y el asentamiento de la República Socialista Soviética de Ucrania, no llegó hasta la intervención del Ejército Rojo que derrotó a las tropas de la República Popular de Ucrania ocupando todo su territorio, y repartiéndose el resto de Ucrania con Polonia tras un acuerdo de paz entre ambos países. En 1920 la oficina postal de Járkov sobreimpresionó  sellos del tridente modificando su valor facial e incluyendo la leyenda RUB (de rublos). En 1923 la RSS de Ucrania emitió una serie de 4 sellos de auxilio a las víctimas de la hambruna que asolaba el país en aquel año. Posteriormente, se integró dentro de la URSS, siendo una de sus repúblicas fundadoras. Desde entonces se utilizaron en su territorio los sellos de la Unión Soviética.

En  Agosto de 1919 el gobierno de la República Popular de Ucrania en el exilio  ordenó la emisión de sellos para el uso del personal militar con la inscripción  “Kuriersko-Polova Poshta”.

Cárpato-Ucrania

El territorio conocido como Rutenia Subcarpática perteneció al Imperio Austro-Húngaro hasta su desmantelamiento tras la I Guerra Mundial. La República Nacional de Ucrania Occidental reclamó y controló, brevemente (1918-19), esta zona, que acabó, finalmente, bajo el control de la recién fundada República de Hungría. Sin embargo, la mayoría de la población no estaba de acuerdo con esta unión, tras innumerables  consejos populares en distintas ciudades y habiéndose barajado varias opciones, y bajo una fuerte presión de gobiernos extranjeros los rutenos decidieron unirse a Checoslovaquia (1919). Cuando la Alemania nazi, tras los Acuerdos de Múnich (1938), toma el control de las fronteras de Checoslovaquia, Eslovaquia, proclama su independencia, haciendo lo mismo la Rutenia Subcarpática bajo el nombre de Cárpato-Ucrania (marzo 1939). Ese mismo día se imprimió un sello con la leyenda Cárpato-Ucrania sobre un sello checoslovaco.  Pocas fechas después las tropas húngaras se anexionaron la zona.

En Octubre de  1944, Cárpato-Ucrania  es ocupada por las tropas soviéticas. En el mes siguiente la administración checa vuelve a abrir sus oficinas en Khust emitiendo un sello sobreimprimiendo en uno húngaro la leyenda  "CSP/1944".  Un Consejo socialista ucraniano se estableció en las provincias occidentales sobreimpresionado sellos húngaros con la leyenda “Correo ucraniano transcarpático” (1945). Finalmente la región es integrada en la RSS de Ucrania parte de la URSS. Hoy en día este territorio constituye el Oblast de Zakarpattia en Ucrania.

 Ocupación nazi

En 1941 las tropas alemanas, en su ofensiva hacia Moscú, controlan el territorio ucraniano y lanzan, para su uso en la zona, una serie de sellos sobreimpresionando la leyenda “Ukraine” en estampillas alemanas. Estos sellos estuvieron en circulación hasta 1944 momento en que los soviéticos reconquistaron la zona.

En 1991, en medio del proceso de desmantelamiento de la antigua Unión Soviética, Ucrania proclama su independencia. Desde entonces realiza sus propias emisiones de sellos.

  

 

http://www.upns.org/intro-ukrainian-philately



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Antillas Holandesas, del infierno esclavista al paraíso turístico.

Las islas de San Eustaquio, Saba y la parte sur de la isla de  San Martín (el norte pertenece a Francia) del grupo de las islas caribeñas de Barlovento;  junto con las islas de Aruba, Curaçao y Bonaire del grupo de Sotavento, frente a las costas de Venezuela,  formaban parte hasta 2010 (Aruba se separó en 1986) de las denominadas Antillas Holandesas.

Estas islas fueron descubiertas por expediciones españolas: las islas de Barlovento por Cristóbal Colón en 1493, y las de Sotavento por  Alonso de Ojeda en 1499. Sin embargo, en el siglo XVII,  entre  1634 y 1636 pasaron a ser posesión de los Países Bajos. Conquistadas por la Compañía de las Indias Occidentales Holandesas con vistas a servir de bases para las lucrativas actividades comerciales que se desarrollaban en el Caribe: principalmente  el comercio de esclavos. Tanto es así que, cuando Curaçao, en 1863, abolió la esclavitud la mayoría de la población de la isla era descendiente de los esclavos secuestrados en  África.

Los primeros sellos postales se emitieron el  23 de Mayo de 1873 bajo el nombre de Curaçao, por aquella época el territorio se llamaba “Curaçao y dependencias” o “Territorio de Curaçao”, y con la efigie del rey de los Países Bajos Guillermo II. En 1899 se usaron sellos de los Países Bajos sobreimpresos con la leyenda Curaçao. En 1929, también sobreimpresionados, se emitieron los primeros sellos del correo aéreo.

En 1948 se emitió la última serie de sellos bajo el nombre de Curaçao. La siguiente emisión, tras el cambio oficial de nombre de la colonia,  apareció en 1949 bajo el nombre de Antillas Holandesas – Curaçao y en 1950, por fin, solo Antillas Holandesas (Ned. Antillen o Nederlandse Antillen). En 1954 la colonia paso a la categoría de Dominio, un estado dentro del Reino de los Países Bajos, aunque sin suponer cambio en la apariencia de las emisiones postales.

El 1 de Enero de 1986 Aruba se desvincula de las Antillas Holandesas accediendo a un nuevo estatus como estado independiente, con Constitución, Gobierno y parlamento propio dentro del Reino de los Países Bajos. A nivel postal también se independizan emitiendo desde esta fecha sus propios sellos.

En 2010, tras una serie de referéndums iniciados el año 2000, las islas de Curaçao y San Martín (Sint Maarten) adquieren un estatus similar al obtenido años antes por Aruba. El 10 de Octubre de 2010 se disuelven las Antillas Holandesas y estas dos islas comienzan sus emisiones postales independientes.

Las islas de San Eustaquio, Bonaire y Saba, a partir de la disolución de las Antillas Holandesas, se transformaron en municipalidades especiales del reino de los Países Bajos, por lo tanto pertenecientes a la Unión Europea (UE). Las emisiones de sellos para estas tres islas llevan ahora la leyenda de Caribe Holandés (Caribisch Nederland).

 

¡Bienvenidos!

Un nuevo país se suma a la larga lista de entidades emisoras de sellos postales. El día 18 de Julio de 2011 lanzó su primera serie. Se inicia así la historia postal de un país en el que antes circulaban los sellos de Sudán nación de la que hace poco se ha escindido. La primera serie tiene como motivos la bandera nacional, el escudo de armas, y la imagen de John Garang,  líder del país antes de la independencia.

Sudán del Sur decidió su independencia a través de un referéndum celebrado entre el 9 y el 15 de Enero de 2011. El escrutinio se hizo eterno. Los resultados se hicieron públicos el 7 de Febrero. Pero el desenlace no sorprendió a nadie, todas las previsiones apuntaban a una amplísima mayoría a favor de la independencia, y así fue, el 98.83% de los votos apoyaron la secesión. La independencia fue proclamada el 9 de julio de 2011.

Pero para llegar a este momento no todo fue un camino de rosas. Podemos preguntarnos por el motivo de la separación y encontraremos razones étnicas y religiosas, pero, para entender mejor la cuestión, es mejor interrogarse por las causas de la unión. El Sudán que ahora se ha dividido se formó a partir de las fronteras del Sudán Anglo-Egipcio. No hace falta explicar lo aleatorio de las divisiones territoriales que las potencias colonizadoras impusieron en África. En este caso se reunió bajo un mismo estado a una población asentada en el sur mayoritariamente cristiana y animista y culturalmente subsahariana, mientras que la mayoría de los habitantes del norte son musulmanes que se consideran a sí mismos culturalmente árabes

Desde el acuerdo de febrero de 1953 por el Reino Unido y Egipto de permitir la independencia de Sudán, las tensiones  no pararon de crecer. Así un año antes de la independencia en 1955 comenzaron los enfrentamientos en la que se ha denominado primera guerra civil sudanesa. En este periodo, desde las primeras guerrillas se fue formando el Movimiento de Liberación de Sudán del Sur. La guerra civil se cerró en falso en 1972 tras un acuerdo entre ambas partes que concedió a los sureños una región administrativa unificada con varios poderes definidos.

La segunda parte de este mismo conflicto se inició en 1983 y fue uno de los conflictos más sangrientos del siglo XX. Aproximadamente 1,9 millones de civiles fueron asesinados en el sur,^[ y otros más de cuatro millones fueron desplazados de sus casas. La guerra terminó en un acuerdo de paz en 2005 que preveía plazos para la retirada de tropas  y el referéndum que finalmente terminó por dar la independencia al sur.

Muchos analistas de la política internacional dudaban del éxito de esta transición democrática, pero de momento… Esperemos que siga así muchos años.

Playas inundadas de sellos

Las autoridades postales de Antigua y Barbuda han sido severamente criticadas por la innecesaria proliferación de emisiones de sellos. Desde que, en 1967, Antigua y Barbuda se convirtió en un estado asociado a la corona inglesa, sus emisiones de sellos han sido desproporcionadas respecto a las necesidades reales del joven país. Han inundado el mercado filatélico de series sobre temas populares destinadas al coleccionismo temático.

La isla de Antigua fue descubierta por Cristóbal Colón pero fueron colonos ingleses, provenientes de San Cristóbal, los que se establecieron definitivamente. Posteriormente llegaron nuevos colonos irlandeses y esclavos africanos utilizados para al cultivo de azúcar. Aunque lo que dio relevancia a la colonia fue el establecimiento de un puerto y unos astilleros para la armada británica.

Los primeros sellos emitidos por Antigua datan de 1862. Sin embargo desde 1890 se unificaron, bajo el nombre de Leeward Islands, las emisiones de todas las islas británicas del caribe. En 1903 volvieron a emitirse sellos propios de Antigua coexistiendo con los de Leeward Island. En 1960 se promulgó una constitución que daba cierta autonomía a Antigua y Barbuda aunque la política exterior y de defensa permanecía en manos británicas. En 1967 se dio un paso más hacia la independencia alcanzando el país el estatus de Estado Asociado. Finalmente en 1981 Antigua y Barbuda se convierten en un Estado independiente dentro de la Commonwealth. Desde esta fecha se emiten sellos con el nombre Antigua & Barbuda, aunque continúan apareciendo estampillas de Barbuda y Redonda.

La isla de Barbuda realizó en 1922 una emisión de sellos sobreimpresionando los de las islas Leeward. Pero hasta 1968 no tuvo continuidad en sus emisiones, incluso excesiva como subrayamos más arriba.

Incluso la inhabitada isla de Redonda, que forma parte del estado, emitió, desde 1979 al 91, sellos de temas populares.

Esclavos y piratas del Caribe

Los conquistadores españoles arrebataron en el siglo XVI las tierras que hoy forman Belice a los mayas que las poblaban. Sin embargo, decepcionados por la ausencia de riquezas minerales los españoles descuidaron este territorio en el que nunca se estableció un número importante de colonos.
En el siglo XVII bucaneros ingleses se instalaron en las costas e islas de este territorio desatendido estableciendo bases desde las que lanzaban ataques a los barcos españoles. Más tarde comenzaron a explotar los recursos forestales de las selvas de la región, principalmente, caoba. El desarrollo de esta actividad se sustentó en mano de obra esclava traída por los traficantes ingleses desde África.
Las autoridades españolas trataron de recuperar esta zona pero sus pretensiones se vieron truncadas definitivamente tras la derrota en la batalla de Cay Saint George en 1798. La población inglesa de la zona pidió protección a la corona británica para evitar futuras injerencias. Desde entonces el territorio de Belice pasó a ser colonia británica bajo el nombre de British Honduras.
Los primeros sellos usados en la región (1858) fueron británicos, en 1866 aparecieron las primeras emisiones propias.
Las tensiones territoriales con las recién nacidas naciones vecinas se mantuvo en el siglo XIX y XX, sobre todo con Guatemala.
En 1973 Belice se convirtió en región autónoma emitiendo su primer sello con el lema Belize en Junio de 1973. En 1981 pasa a ser miembro independiente de la Commonwealth.
Bajo el patrocinio de un distribuidor en 1984 las islas y cayos de la costa sacaron sellos bajo el nombre de Cayes of Belice.

Crisis en la Arabia Feliz de la reina de Saba

El siglo XX no fue, desde luego, la mejor época en la historia de Yemen: dominio extranjero, continuas divisiones territoriales, guerras civiles, etc. Lejos quedan los tiempos en que, por las riquezas que de ella venían, el sabio griego Claudio Ptolomeo la llamará Eudaimon Arabia o en su traducción latina Arabia Felix. Su máximo apogeo lo vivió cuando sus tierras formaban parte del Reino de Saba. Gracias a su posición estratégica entre la India y Europa, este reino, se convirtió en paso obligado del comercio, sobre todo de especias.
La leyenda de su reina ha llegado hasta nuestros días. Es mencionada tanto en la Biblia, como en el Corán narrándose su visita al rey Salomón al que colmó de regalos: oro, especias, piedras preciosas… La reina quedó tan impresionada por la sabiduría del rey de Israel que se convirtió alabando a Yahvé. Otras tradiciones afirman que entre ellos surgió el amor e incluso tuvieron un hijo.
La realidad más reciente de Yemen es, para su desgracia, bastante menos idílica que lo que cuentan las antiguas leyendas.
En 1839 fuerzas de la Compañía de las Indias Orientales británica desembarcó en la ciudad de Aden que fue gobernada como parte de la colonia de India hasta 1937, año en el que pasó a ser una Colonia de la Corona. También en el año 1937 dejo de usar los sellos de la India, que había venido utilizando desde su conquista (la primera oficina postal se abre en 1839), para usar emisiones propias. En 1886 se formalizan con la creación del Protectorado de Aden las relaciones de protección que los británicos mantenían con los territorios vecinos a Aden. El Protectorado permite al Imperio Británico controlar esta importante zona estratégica. Algunos estados del Protectorado emiten sellos propios desde 1942 hasta 1968: Kathiri State Of Seiyun y Qu'aiti State In Hadhramaut.
En 1962, para controlar las presiones independentistas y panarabistas, se crea la Federación de Arabia del Sur (Federation of South Arabia) reuniendo 17 territorios bajo protección británica incluyendo Aden que permanece como colonia británica. Esta federación emite algunas series de sellos. En 1963 los territorios del sur de Yemen que no se habían unido a la Federación se reunen en el Protectorado de Arabia del Sur (Protectorate of South Arabia). El Protectorado de Arabia del Sur incluye los estados de Hadhrami Kathiri, Mahra y Qu'aiti, Wahidi Bir Ali y Upper Yafa. En 1967 dos de los estados del Protectorado de Arabia del Sur crean sus propios sellos: Mahra State y Upper Yafa
Tanto la Federación como el Protectorado de Arabia del Sur desaparecen en 1967, cuando tras la retirada de las tropas británicas, el FLN (Frente de Liberación Nacional) de tendencia marxista toma el poder y proclama la República Popular del Yemen (People's Republic of Yemen). La primera república comunista árabe de la historia. En 1969 el ala más radical del FLN se hace con el control del gobierno y se crea la República Popular Democrática del Yemen (People's Democratic Republic of Southern Yemen).
Otra zona (Yemen del Norte), que había permanecido históricamente bajo el dominio del Imperio Otomano, se independiza, convirtiéndose en el Reino de Yemen (The Mutawakelite Kingdom of Yemen), en 1918 tras el fin de la I Guerra Mundial. El Reino se mantiene, salvo el paréntesis del año 1926 en que es conquistado por los saudíes, y el periodo en que forma parte junto con Egipto y Siria de los Estados Unidos Árabes - UAR (1958-61), hasta el año 1962 en que fuerzas revolucionarias toman el control del país proclamando la República Árabe de Yemen (YAR - Yemen Arab Republic). Sin embargo, los monárquicos siguieron combatiendo, y emitiendo sellos en el exilio, hasta 1970.
Durante los años 70 la coexistencia de la República Árabe de Yemen y la República Popular Democrática de Yemen del Sur no resultó nada pacífica. En 1972 y 79 se produjeron conflictos bélicos entre ambas naciones. Durante los años 80 se desarrollan difíciles negociaciones para la unificación. Es en 1990 cuando los dos Yemen, Norte y Sur, se funden en un solo estado: La República de Yemen (Republic of Yemen). El nuevo estado democrático no ha gozado tampoco una existencia tranquila. En 1994 conflictos electorales conducen a una guerra civil de varios meses.

Los cruzados siguen dando guerra

En un capricho arquitectónico, que roza lo mágico, al mirar por el ojo de la cerradura de la gran puerta de acceso a la Villa del Priorato de Malta, situada en la Plaza de los Caballeros de Malta en el Aventino romano, puede verse la cúpula de la basílica de San Pedro del Vaticano.
Esta villa es la embajada ante Italia y la Santa Sede de La Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, más conocida como la Orden de Malta. Otros muchos países reconocen esta orden como un sujeto de derecho internacional.
Los sellos de la orden tienen un alcance limitado. El correo franqueado con las estampillas de la Soberana Orden de Malta puede enviarse a más de cincuenta países, con la condición de que se franqueen en la Oficina de Correos del Gran Magisterio, Via Bocca di Leone 68, Roma.
Las emisiones de sellos por parte del Servicio Postal del Gran Magisterio de la Orden comenzaron en 1966. Desde entonces las emisiones se han sucedido. Los sellos están dedicados sobre todo a reflejar la historia de la Orden, sus actividades humanitarias, su patrimonio artístico, etc. Anualmente se dedica una emisión a San Juan Bautista y a la Navidad.
Aproximadamente en el año 1048 mercaderes de la antigua república de Amalfi obtuvieron del Califa Husyafer de Egipto permiso para la construcción de un hospital, una iglesia y un convento para asistir a los peregrinos. El lugar fue consagrado a San Juan Bautista y la orden dedicada a la gestión del hospital toma el nombre de San Juan de Jerusalén.
En 1113 el Papa Pascual II, mediante la bula Geraudo institutori ac praeposito Hirosolimitani Xenodochii, convierte a la Orden de San Juan de Jerusalén en orden exenta de la Iglesia con derecho a elegir libremente a sus superiores. Pocos años después la Orden, en principio exclusivamente religiosa, pasó a tener también carácter militar con la misión de proteger a enfermos y peregrinos. Después de la expulsión de los cristianos de Tierra Santa, la Orden inició un peregrinaje por distintas sedes: Chipre hasta 1310; La isla de Rodas de la que fue expulsada en 1523, tras crueles combates, por el Sultán otomano Solimán; Malta territorio cedido en 1530 a la Orden por el emperador Carlos V que abandonaron siglos después (1798) tras la invasión por las tropas napoleónicas; y, finalmente Roma, donde hoy sigue instalada, disfrutando sus sedes de garantía de extraterritorialidad.

- http://www.orderofmalta.org/?lang=es