Desde que la invasión mongola del siglo XIII acabó con el Rus
de Kiev, los ucranianos no han tenido muchas oportunidades de dirigir su propio
destino como nación. Polacos, lituanos,
rusos… se sucedieron, desde aquellos tiempos, en el dominio del territorio que hoy conforma Ucrania.
Los primeros sellos que circularon por el territorio
ucraniano fueron las emisiones iniciales, en 1850, del Imperio Ruso que
controlaba las regiones del este de Ucrania. Desde
1857 los primeros sellos del Imperio Austriaco circularon en la zona
oeste, bajo su dominio.
A partir de 1864, el gobierno ruso dio licencia para el
lanzamiento en todo el imperio de emisiones locales rurales, las llamadas
Zemstvo. Hasta su desaparición, en 1917,
39 localidades ucranianas realizaron más de
800 emisiones de este tipo. Los
primeros sellos zemstvo en Ucrania aparecieron en 1866 en Verkhnodniprovsk, Katerynoslav Guberniya,
Dniprovsk, Tauridia Guberni
Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial cambiarían
drásticamente el panorama postal de la zona. El colapso del Imperio Austriaco,
tras la derrota en la Gran Guerra, y del Imperio Ruso, tras la revolución de
1917, dio la oportunidad para que resurgiera el movimiento nacionalista
ucraniano.
Los nacionalistas pensaron que la debilidad de Rusia inmersa
en una guerra civil les permitiría lograr su independencia. Así se fue gestando, desde Marzo de 1917,
coincidiendo con los últimos meses de la
I Guerra Mundial, en los territorios orientales de Ucrania la independencia (Enero de 1918) de la
República Popular Ucraniana (УНР) del yugo ruso, deudora, sin embargo, de la ayuda militar alemana para defender sus
fronteras. En Julio de 1918 el gobierno
independiente autoriza su primera emisión de sellos postales, aunque unos meses
antes habían circulado unos sellos que se usaban como moneda. Durante los 6
primeros meses de existencia de la república se permitió el uso de sellos de la
Rusia zarista, pero finalmente fue obligatorio que todos los sellos que
circulaban en el territorio llevaran impreso el tridente, símbolo nacional de
Ucrania.
A finales de 1918, en los territorios ucranianos occidentales
(Galitzia), hasta ese momento controlados por el Imperio Austro-Húngaro en descomposición, se produce una insurrección que acaba en la
proclamación de la República Nacional de Ucrania Occidental. Las nuevas autoridades ucranianas, para
facilitar las operaciones postales,
autorizan el uso de sellos austriacos sobreimpresionados con el nombre
de la nueva república (Noviembre 1918). La vida de esta república fue efímera,
sucumbió ante la expansión de Polonia (Julio 1919).
El final de la guerra de Polonia con la Republica Nacional de
Ucrania Occidental trajo también un acuerdo de Polonia con la República Popular
de Ucrania, que, a cambio del reconocimiento de las pretensiones polacas,
consiguió su apoyo frente a las tropas bolcheviques rusas que la amenazaban.
Grupos de tendencia Bolchevique participaron en los
movimientos independentistas ucranianos desde el principio. Pero su petición de
reconocimiento para la Rusia bolchevique no fue escuchada por los nacionalistas
ucranianos produciéndose enfrentamientos
civiles. El mayor feudo de los bolcheviques en Ucrania fue la ciudad de Járkov.
Pero, el dominio bolchevique, y el asentamiento de la República Socialista
Soviética de Ucrania, no llegó hasta la intervención del Ejército Rojo que
derrotó a las tropas de la República Popular de Ucrania ocupando todo su
territorio, y repartiéndose el resto de Ucrania con Polonia tras un acuerdo de
paz entre ambos países. En 1920 la oficina postal de Járkov
sobreimpresionó sellos del tridente
modificando su valor facial e incluyendo la leyenda RUB (de rublos). En 1923 la
RSS de Ucrania emitió una serie de 4 sellos de auxilio a las víctimas de la
hambruna que asolaba el país en aquel año. Posteriormente, se integró dentro de
la URSS, siendo una de sus repúblicas fundadoras. Desde entonces se utilizaron
en su territorio los sellos de la Unión Soviética.
En Agosto de 1919 el
gobierno de la República Popular de Ucrania en el exilio ordenó la emisión de sellos para el uso del
personal militar con la inscripción “Kuriersko-Polova Poshta”.
Cárpato-Ucrania
El territorio conocido como Rutenia Subcarpática perteneció
al Imperio Austro-Húngaro hasta su desmantelamiento tras la I Guerra Mundial. La
República Nacional de Ucrania Occidental reclamó y controló, brevemente
(1918-19), esta zona, que acabó, finalmente, bajo el control de la recién
fundada República de Hungría. Sin embargo, la mayoría de la población no estaba
de acuerdo con esta unión, tras innumerables
consejos populares en distintas ciudades y habiéndose barajado varias
opciones, y bajo una fuerte presión de gobiernos extranjeros los rutenos
decidieron unirse a Checoslovaquia (1919). Cuando la Alemania nazi, tras los
Acuerdos de Múnich (1938), toma el control de las fronteras de Checoslovaquia,
Eslovaquia, proclama su independencia, haciendo lo mismo la Rutenia Subcarpática
bajo el nombre de Cárpato-Ucrania (marzo 1939). Ese mismo día se imprimió un
sello con la leyenda Cárpato-Ucrania sobre un sello checoslovaco. Pocas fechas después las tropas húngaras se
anexionaron la zona.
En Octubre de 1944,
Cárpato-Ucrania es ocupada por las
tropas soviéticas. En el mes siguiente la administración checa vuelve a abrir
sus oficinas en Khust emitiendo un sello sobreimprimiendo en uno húngaro la
leyenda "CSP/1944". Un Consejo socialista ucraniano se estableció
en las provincias occidentales sobreimpresionado sellos húngaros con la leyenda
“Correo ucraniano transcarpático” (1945). Finalmente la región es integrada en
la RSS de Ucrania parte de la URSS. Hoy en día este territorio constituye el
Oblast de Zakarpattia en Ucrania.
En 1941 las tropas alemanas, en su ofensiva hacia Moscú,
controlan el territorio ucraniano y lanzan, para su uso en la zona, una serie
de sellos sobreimpresionando la leyenda “Ukraine” en estampillas alemanas.
Estos sellos estuvieron en circulación hasta 1944 momento en que los soviéticos
reconquistaron la zona.
En 1991, en medio del proceso de desmantelamiento de la
antigua Unión Soviética, Ucrania proclama su independencia. Desde entonces realiza
sus propias emisiones de sellos.
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